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보육실에 서서, 발렌티나는 쌍둥이 아기 침대를 놀라움과 약간의 당혹감이 담긴 표정으로 바라보았다. 쌍둥이를 임신한 지 일곱 달째, 그녀의 배는 터무니없이 커져 있었다. 모든 것이 터질 듯이 팽팽하게 늘어난 것 같았다. 등은 계속 아팠고, 발은 평소 크기의 두 배가 되었다. 아래를 내려다보면 자신의 발이 거의 보이지 않았다. 하지만 그녀는 모든 불편함이 완전히 가치 있게 느껴질 정도로 행복했다.

루카는 구석에서 또 다른 서랍장을 만들고 있었고, 측정에 집중하는 동안 그의 짙은 검은 머리가 이마에 흘러내렸다. 그는 한때 제국을 경영했...